Het doel van het aanvankelijk lezen is:

1. het door middel van succeservaringen leggen van een basis voor de leesmotivatie en de verdere leesontwikkeling. Het gaat dan om:
2. het ervaren van de functie van het lezen
3. de geautomatiseerde klank-tekenkoppeling en daarbij de vlotte letterbenoeming
4. het zonder haperingen lezen van hoogfrequente eenlettergrepige woorden
5. het kennismaken met de tweelettergrepige woorden
6. het ervaren van het belevend lezen
7. het ervaren van het begrijpend lezen.
8. het verwerven van de elementaire leeshandeling

De meeste kinderen beheersen de elementaire leeshandeling na een halfjaar methodisch leesonderwijs. Het is voor een deel van de kinderen ook mogelijk te leren lezen zonder methode via de aanpak van het begeleid ontdekkend leren lezen. 
Omdat met de beheersing van het aanvankelijk lezen de basis wordt gelegd voor het voortgezet lezen, wordt deze afdeling gewijd aan het aanvankelijk lezen.